— У королей свои чудачества, — заметила Принцесса.
— А его чудачество было хорошо известно. Каждый, кто затаил на Тарпаша злобу с давних времен, знает, что короны — его слабость. Король не мог пройти мимо короны, не примерив.
— Но, может быть, враг скорее прибегнул бы к отравленной ко­роне?
Кедригерн покачал головой.
— Слишком очевидно. К тому же это легко проследить. И мгновен­но разразилась бы война. Нет, мы имеем дело с утонченным интелле­ктом. Человек может потерять рассудок по многим причинам. Кто ста­нет подозревать, что в этом виновата корона, присланная в качестве свадебного подарка? А если свадьбу придется отменить...
— То подарки вернут, и никто ни о чем не узнает! Блестящая идея! — воскликнула Принцесса.
— Спасибо, дорогая, — скромно отозвался Кедригерн.
— Я имею в виду заговор. Но это замечательно, что ты догадался.
— Мне тоже понравилось. Хотя пока мы не найдем короны, все это лишь пустой звук.
— Тогда давай искать. Я займусь правой половиной комнаты, а ты левой, — предложила Принцесса.
Кедригерн извлек из своей туники медальон.
— Эта вещь нам поможет, — сказал он, поднося медальон к глазу. Он осмотрел комнату, медленно обводя взглядом груды нарядов, кучу показной роскоши, отдельные прекрасные вещи, время от времени ос­танавливаясь и опуская медальон, чтобы протереть глаза.
— Здесь множество помех, — объяснил он. — Некоторые из этих вещей когда-то были заколдованы, зачарованы или прокляты, и оста­точная магия затуманивает мое восприятие.
— Я могу чем-нибудь помочь? — спросила Принцесса. Кедригерн продолжал свои неспешные поиски, и его взгляд упал
на целую гору безделушек в углу комнаты.
— А, — сказал он мягко. — Да, дорогая. На самом верху этой го­ры, заброшенная туда Тарпашем в неистовстве, лежит золотая корона, которую венчает непрозрачный камень. Сумеешь добыть ее?
Принцесса взлетела с легким шелестом крыльев. Какое-то времяя она парила над грудой вещей, присматриваясь, затем подняла корону и помахала ею над головой, прежде чем отдать Кедригерну.
— Это и есть дьявольское приспособление? — спросила она.
— Да, — ответил волшебник, изучая молочно-белый камень сквозь Прорезь Истинного Видения. — Действительно, тонко. Дьявольски тонко.
— Но красиво. Какой замечательный опал.
— Заколдованный горный хрусталь, — поправил ее Кедригерн.