— Значит, ты согласен со мной, что эта мегера с волосами, как па­кля, виновата в болезни короля!
— Я думаю, дело здесь гораздо более тонкое, дорогая, но Яльда, возможно, сумеет помочь нам выяснить это.
Королева приняла их незамедлительно, но прежде чем они успели заговорить, повелительно подняла руку и тоном, не допускающим воз­ражений, объявила:
— Его Величество играет в королевской песочнице, его нельзя бес­покоить.
— Скажите, Его Величество одет в те же одежды, которые были на нем в тот роковой день?
— Разумеется, нет. Если вам необходимо знать, то он был одет в желтый пляжный костюм.
— Тогда мы можем вообще не беспокоить Его Величество. Нель­зя ли нам осмотреть все, во что был одет король, когда его обнару­жили?
Королева отдала приказ. Двое слуг поспешно вышли из зала. Яль-да барабанила пальцами по подлокотнику кресла, в нетерпении хму­рясь.
— У Его Величества были враги?
— Что за смешной вопрос! Разумеется, были. Ведь он же король!
— Не появлялся ли последнее время кто-либо из врагов Его Вели­чества около замка?
— Нет. Все было спокойно. Очень спокойно. — Яльда глубоко, ностальгически вздохнула и печально покачала головой. — Мы все ста­ли слишком стары, чтобы враждовать. В действительности, мы боль­ше не враги. Мы — уцелевшие.
— Вы примирились со всеми вашими старинными недругами? Она кивнула.
— Ничего официального. Никаких пактов, или договоров, или че­го-то в этом духе. Мы потеряли интерес к старинной вражде, и толь­ко. В половине случаев мы не можем припомнить, из-за чего началась вражда. Мы рады сидеть в своих замках, где тепло и сухо. Оставьте битвы и славу юным, если их это волнует. — Она разочарованно взгля­нула на сына, сидевшего у окна и перебиравшего струны лютни. — Кого волнует, а кого нет, — заключила она.
— Значит, не было никаких визитов?
— Мы не можем тратить время, волшебник. Мы должны править своими королевствами. К тому же это слишком хлопотно. Но они все приглашены на свадьбу, и все прислали прелестные подарки. Три чет­верти из них не смогут прибыть, но подарки прислали все.
— Разве подарки присылают не в дом невесты?
— Не тогда, когда она выходит замуж за моего сына.
— Я полагаю, эти подарки находятся в казначействе, — сказал Кедригерн.
Яльда и Принцесса взглянули на него с внезапным любопытством. Прежде чем кто-либо из женщин успел вымолвить хоть слово, верну­лись слуги с грудой королевского платья. Под руководством Кедригерна они разложили все по порядку на полу. Яльда и Миддри подошли к двум волшебникам.
— На короле было надето все это, когда его обнаружили под ду­бом?
— Да. Я хорошо помню, — сказала королева, а принц кивнул в знак согласия.
— Ничего не пропало? Никаких колец, амулетов, брошей, брасле­тов или других драгоценностей?
— Тарпаш не любил драгоценностей. Единственное, что он носил, это золотое кольцо, которое передавалось в его семье из поколения в поколение, — ответила королева.
— И его корона, мама, — добавил Миддри. — Отец любил носить корону. Он говорил, что в короне чувствует себя величественным.
Указав на одежду, Кедригерн сказал:
— Здесь нет ни кольца, ни короны.